Τεχνολογία

Νέο εργαλείο κάνει δυνατή τη σάρωση του διαδικτύου για παράνομες εικόνες

Ερευνητές στο πανεπιστήμιο του Twente έχουν αναπτύξει ένα νέο σύστημα που καθιστά δυνατή την ανίχνευση παράνομων φωτογραφιών στο διαδίκτυο. Το σύστημα μπορεί, για παράδειγμα, να ανακαλύψει την παιδικής πορνογραφία στο διαδίκτυο, χωρίς να παραβιάζουν την ιδιωτική ζωή των χρηστών του Διαδικτύου. Πάροχοι υπηρεσιών Internet θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν αυτό το εργαλείο για να κρατήσουν το δίκτυό τους «καθαρό».

Η αστυνομία χρησιμοποιεί μια τυποποιημένη βάση δεδομένων για τον εντοπισμό παράνομων φωτογραφιών, όπως παιδικής πορνογραφίας. Έχει δημιουργηθεί από τον εξοπλισμό που κατάσχουν, όπως είναι οι υπολογιστές ή τα USB sticks. Για λόγους ασφαλείας, η βάση δεδομένων δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ανιχνεύσει δίκτυα όπως το διαδίκτυο. Εάν η βάση δεδομένων κατέληγε σε λάθος χέρια, οι εγκληματίες θα μπορούσαν να την χρησιμοποιήσουν για να κάνουν τις δικές τους παράνομες φωτογραφίες δύσκολο να εντοπιστούν. Με το σύστημα του Πανεπιστημίου του Twente, η βάση δεδομένων της αστυνομίας μπορεί, από τώρα και στο εξής, να χρησιμοποιηθεί για να ανιχνεύσει το internet. Αυτό καθιστά δυνατή την αναζήτηση παράνομων φωτογραφιών χωρίς τον κίνδυνο να πέσει η βάση δεδομένων σε χέρια κάποιου εγκληματία. Ένα άλλο πλεονέκτημα του συστήματος αυτού είναι ότι η αστυνομία μπορεί να δει μόνο τον αριθμό των παράνομων φωτογραφιών και πού αυτές βρίσκονται αλλά δεν μπορούν να δουν τις πραγματικές φωτογραφίες. Ως εκ τούτου, η προστασία της ιδιωτικής ζωής του ιδιοκτήτη των φωτογραφιών παραμένει διασφαλισμένη. Παρά τις τεχνικές δυνατότητες του συστήματος, δεν είναι ακόμη σαφές ποιες είναι οι συνέπειες από την άποψη της ισχύουσας νομοθεσίας. Οι ερευνητές εξακολουθούν να θέλουν αυτή επαληθεύεται από νομική άποψη.

Χημεία

Οι ερευνητές στρέφοντε σε μια νέα στρατηγική για την καταπολέμηση του βακτηρίου της φυματίωσης

Οι επιστήμονες διεξάγουν συνεχώς έρευνες για την  εκμετάλλευση των τρωτών σημείων των θανατηφόρων βακτηρίων. Τώρα, ερευνητές από το Brown και το Massachusetts Institute of Technology χρησιμοποιούν  μια νέα ένωση με την οποία σκοπεύουν να εκμεταλλευτούν την αχίλλειο πτέρνα του βακτηρίου που προκαλεί τη φυματίωση.

Σε μια σειρά εργαστηριακών πειραμάτων, οι ερευνητές έχουν ενδείξεις ότι είναι δυνατόν να σκοτώσουν το Mycobacterium tuberculosis αναστέλλοντας το ClpP, ένα κυτταρικό ένζυμο που δεν καταπολεμάτε από οποιοδήποτε αντιβακτηριακό φάρμακο στην αγορά. Η έρευνα είναι σε αρχικό στάδιο, αλλά οι ερευνητές είναι αισιόδοξοι και πιστεύουν πως θα μπορούσαν να δείξουν το δρόμο για νέα φάρμακα για τη θεραπεία της φυματίωσης και άλλων λοιμώξεων, που δεν αντιμετωπίζονται με τα παραδοσιακά αντιβιοτικά.

 "Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι η χημική αναστολή των βασικών ενζύμων ClpP στο Mycobacterium tuberculosis είναι μια βιώσιμη στρατηγική για την ανάπτυξη φαρμάκων κατά της φυματίωσης καθώς τα βακτήρια δεν μπορούν να επιβιώσουν χωρίς αυτό το ένζυμο" δήλωσε ο αναπληρωτής καθηγητής Χημείας στο Brown ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας.

Νανοτεχνολογία

Ρωμαικό κύπελλο προδίδει ότι οι αρχαίοι Ρωμαίοι ήταν οι πρώτοι που χρησιμοποίησαν τη νανοτεχνολογία

Πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι οι Ρωμαίοι τεχνίτες δημιούργησαν το Λυκούργιο κύπελλο (Lycurgus Cup),  από πόσιμο γυαλί, που χρησιμοποιείται στη νανοτεχνολογία για να προκληθεί σε κύπελλα αλλαγή χρώματος όταν αυτά εκτίθοντε σε διαφορετικό φωτισμό. Μοναδικές ιδιότητες του Κυπέλλου εθεάθηκαν για πρώτη φορά, όταν έφτασε στο μουσείο το 1950 αλλά μέχρι το 1990 δεν κατάλαβαν τι ακριβώς συνέβαινε.

Το Κύπελλο δημιουργήθηκε περίπου 1.600 χρόνια πριν, χρησιμοποιώντας μια διαδικασία κατά την οποία πολύ μικροσκοπικά σωματίδια χρυσού και αργύρου ενσωματωνωντε στο γυαλί. Σε κανονικό φωτισμό, το γυαλί φαίνεται να έχει πράσινο φόντο. Όταν όμως ανάβει φώς από πίσω τα πράσινα μέρη φαίνονται ξαφνικά κόκκινα. Ολη η μαγεία δημιουργήτε με τον τρόπο που τα ηλεκτρόνια αντιδρούν όταν τα χτηπούν τα νετρόνια, πραγμα το οποιό οι Ρωμαίοι δεν ήταν σε θέση να γνωρίζουν. Το κύπελλο του Λυκούργου, απεικονίζει την ιστορία του βασιλιά Λυκούργου, όπως ο ίδιος έχει παγιδευτεί σε ένα μπλέξιμο των αμπελιών-τιμωρία για την προδοσία του στον Διόνυσο.

Τεχνολογία

3D εκτύπωση

Η 3D εκτύπωση είναι μια διαδικασία παρασκευής ενός τρισδιάστατου στερεού αντικειμένου σε σχεδόν οποιοδήποτε σχήμα σχεδιασμένο από μία ψηφιακή συσκευή. Η 3D εκτύπωση επιτυγχάνεται χρησιμοποιώντας μια προσθετική διαδικασία, όπου οι διαδοχικές στρώσεις υλικού ενώνονται, σχηματίζοντας διάφορα σχήματα.
Ο πρώτος εκτυπωτής 3D δημιουργήθηκε το 1984 από τον Chuck Hull της 3D Systems. Από την αρχή του 21ου αιώνα, υπήρξε μια μεγάλη αύξηση στις πωλήσεις αυτών των μηχανημάτων, και η τιμή τους έχει μειωθεί σημαντικά.
Η 3D τεχνολογία εκτύπωσης που χρησιμοποιείται τόσο για την προτυποποίηση σχεδίων στην αρχιτεκτονική, τον βιομηχανικό σχεδιασμό της αυτοκινητοβιομηχανίας, της αεροδιαστημικής, των στρατιωτικών συσκευών όσο και στην μηχανική, στις  οδοντιατρικές και ιατρικές βιομηχανίες, στην βιοτεχνολογία (ανθρώπινη αντικατάσταση ιστών), στη μόδα, στα υποδήματα, στα κοσμήματα κ.α.
Οι προσωπικοί 3-D εκτυπωτές μπορεί να ακούγονται σαν ένα ακριβό πολυτελές ή εξειδικευμένο προϊόν, αλλά σύντομα θα μπορούσε να γίνει μια οικιακή συσκευή που αποθηκεύει στους ανθρώπους δεκάδες ευρώ το χρόνο.
Ερευνητές στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν διεξήγαγαν μελέτη για να μάθουν κατά πόσο μια οικογένεια θα μπορούσε να εκτυπώσει κοινά αντικείμενα, όπως τα απλά ανταλλακτικά ή τα παιχνίδια, στο σπίτι, αντί της αγοράς τους σε καταστήματα.
«Ήταν σχετικά συγκλονιστικό ποια είναι η απόδοση αυτής της επένδυσης», δήλωσε ο αναπληρωτής καθηγητής Joshua Pearce, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης.

Μεγάλο μέρος της διαφημιστικής εκστρατείας του 3-D εκτυπωτή έχει επικεντρωθεί στο πώς η τεχνολογία πρόκειται να φέρει επανάσταση στην κατασκευαστική βιομηχανία ή σε οποιοδήποτε αντικείμενο που μπορεί να δημιουργήσει ο άνθρωπος. Όπως είναι τα μικρά, καθημερινά αντικείμενα που θα μπορούσαν να έχουν την πιο άμεση επίδραση στα πορτοφόλια. Ένας εκτύπωσης 3-D απαιτεί μια μεγάλη αρχική επένδυση. Οι desktop 3-D εκτυπωτές κοστίζουν μεταξύ $ 350 έως $ 2.000. Για τη μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν έναν $ 575 εκτυπωτή RepRap και επέλεξαν 20 δωρεάν 3-D σχέδια που ήταν διαθέσιμα στο διαδίκτυο.
Οι υπολογισμοί τους δεν λαμβάνουν υπόψη το κόστος του φόρου επί των αγορών που γίνονται σε ένα κατάστημα.
«Υποτίθεται ότι η μέση οικογένεια αγοράζει περίπου 20 τεμάχια ετησίως(αντικείμενα καθημερινής χρήσης.), το οποίο είναι ανόητο, διότι αν έχετε έναν από αυτούς τους εκτυπωτές θα φτιάχνεται 20 αντικείμενα σε ένα Σαββατοκύριακο", δήλωσε ο Pearce.

Περιβαντολογία

Η ατμοσφαιρική ρύπανση ευθύνεται για περισσότερους από 2 εκατομμύρια θανάτους παγκοσμίως κάθε χρόνο.

Έχει διατυπωθεί η άποψη ότι η κλιματική αλλαγή μπορεί να επιδεινώσει τις επιπτώσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και τα ποσοστά θανάτου έχουν αυξηθεί, η μελέτη δείχνει ότι αυτό έχει ελάχιστη επίδραση και αντιπροσωπεύει μόνο ένα μικρό ποσοστό των σημερινών θανάτων που σχετίζονται με την ατμοσφαιρική ρύπανση.

Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Environmental Research Letters IOP Publishing εκτιμά, ότι περίπου 470.000 άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο εξαιτίας του ανθρώπου που προκάλεσε αυξήσεις στο όζον.

Εκτιμάτε, επίσης, ότι περίπου 2,1 εκατομμύρια θανάτους που προκαλούνται κάθε χρόνο από την ανθρώπινη δραστηριότητα  είναι το αποτέλεσμα της αύξησης των λεπτών σωματιδίων PM2.5, μικροσκοπικά σωματίδια που αιωρούνται στον αέρα και μπορούν να διεισδύσουν βαθιά μέσα στους πνεύμονες, προκαλώντας καρκίνο και άλλες ασθένειες του αναπνευστικού συστήματος.

Νανοτεχνολογία

Επιστήμονες  νανοτεχνολογίας είναι κοντά στην ανακάλυψη νέας έκδοσης υδροθερμικού ατομικού μικροσκοπίου.

 Ο Steven Higgins και η ομάδα του είναι πολύ κοντά στην οικοδόμηση μιας νέας έκδοσης του υδροθερμικού ατομικού μικροσκοπίου, ένα μέσο που θα μπορούσε να ξεκλειδώσει επιστημονικά μυστήρια και να χρησιμοποιηθεί για τη μελέτη της παραγωγής πετρελαίου, την αποθήκευση των ραδιενεργών αποβλήτων, τη δέσμευση και αποθήκευση του ατμοσφαιρικού διοξειδίου του άνθρακα κ.α.

Σε αντίθεση με ένα συμβατικό οπτικό μικροσκόπιο, το υδροθερμικό μικροσκόπιο ατομικής δύναμης αποτελείται από ένα αιχμηρό καθετήρα τοποθετημένο στο άκρο του προβόλου. Ο πρόβολος γίνεται αισθητήρας όταν ο ανιχνευτής έρχεται σε επαφή με το υλικό που μελετάται, δημιουργώντας ένα ηλεκτρικό σήμα που δημιουργεί μια εικόνα σε μια οθόνη. Το "ατομικής δύναμης» μικροσκόπιο προέρχεται από την αλληλεπίδραση των ατόμων του καθετήρα και της επιφανείας.

Ο Higgins συνέβαλε στην οικοδόμηση ενός τέτοιου μικροσκοπίου στα τέλη του 1990. Τότε  ήταν ικανή η απεικόνιση επιφανειών σε θερμοκρασίες  έως 150 βαθμών Κελσίου και οι πιέσεις έως 10 ατμόσφαιρες. Η νέα έκδοση θα αντέχει σε 250 βαθμούς Κελσίου και 80 ατμόσφαιρες.